Le don du corps à la science signifie que la dépouille sert à mener des recherches scientifiques ou former des étudiants en médecine. Il consiste à donner son corps à un établissement d’enseignement médical (école de chirurgie ou établissement de recherche scientifique). Plutôt que l’inhumation ou la crémation, de nombreuses personnes préfèrent cette solution par conviction et engagement. Du reste le don du corps n’a rien à voir avec le fait de donner ses organes. Les procédures à respecter ne sont pas les mêmes. Alors, de quoi s’agit-il exactement et comment s’y préparer ?
Donner son corps à la science
Qu'en est-il du don du corps aujourd'hui ?
Ce domaine est aujourd'hui régi par les articles R2213-7 à R2213-14 du Code général des collectivités territoriales : le don du corps est considéré par les autorités comme un legs.
Il est institué dans les années 1960, alors que la peine de mort est de moins en moins pratiquée. Auparavant, c'étaient les cadavres des individus exécutés qu'on utilisait à cette fin.
On compte actuellement environ 3000 actes de ce type par an en France. Seuls les adultes peuvent faire ce don ; les mineurs et les personnes sous tutelle ne sont pas concernées, il faut l'accord impératif des parents ou du tuteur.
- Le don du corps peut être payant, le donateur devant verser une certaine somme à la faculté de médecine pour couvrir les frais de prise en charge et d'inhumation de sa dépouille.
- Les religions musulmane et juive, ainsi que les croyances animistes africaines sont opposées à ce procédé.
- Si certains établissements financent ces opérations, d'autres les facturent à l'intéressé, parfois à hauteur de 1000 euros ou plus. Il est donc essentiel de s'informer en amont en contactant les services concernés.
Comment officialiser son choix ?
Le donateur doit joindre l'une des 28 facultés de médecine impliquées dans le processus et correspondant à sa région. La liste de ces instituts est consultable en bas de cette page ou ici.
Il convient ensuite d'envoyer plusieurs documents :
- une lettre type où la personne concernée cède officiellement son corps (on en trouve également sur internet) ;
- une fiche de renseignements d'ordre sanitaire concernant d'éventuelles maladies contagieuses ;
- le règlement des frais.
Les pièces demandées variant d'une université à l'autre, il est conseillé de les appeler directement pour vérifier ce point.
Choisir de donner son corps relève d'une démarche personnelle étant tout à fait réversible. Il est plutot facile de changer d'avis en détruisant sa carte de donneur et en informant la faculté de médecine concernée.
Une fois le dossier réceptionné, l'établissement contacté renvoie une attestation ainsi qu'une carte de donneur.
- Le donateur doit toujours garder précieusement cette carte avec lui, avec ses papiers d'identité ; la perte du document invaliderait son choix.
- Il lui suffit d'ailleurs de détruire cette carte s'il changeait d'avis.
- Il doit également informer sa famille afin de la préparer (cette décision est parfois mal acceptée par les proches) et d'anticiper un éventuel refus au moment de donner la dépouille.
Don du corps à la science, modèle de demande manuscrite :
Nom Prénom
Adresse
Adresse
Je soussigné(e)... (nom et prénom), né(e) le... à...; demeurant à (ville et adresse), déclare faire don de mon corps à la science au jour de mon décès et demande que celui-ci soit transféré à la faculté de médecine ....(nom de la faculté de medecine - généralement - celle si situant le plus proche de votre domicile).
Cette décision, prise en tout état de conscience et connaissance de cause, sain(e) de corps et d'esprit, représente ainsi mes dernières volontés.
Fait à... le... (lieu et date)
(Signature du donateur)
Dans quel cas, le corps peut-il être refusé ?
Il existe plusieurs motifs de refus, lorsque :
- la carte de donateur demeure introuvable ou inexistante ;
- le délai obligatoire de 48 h maximum a été dépassé lors du transport du corps ;
- que le décès est survenu à l'étranger rendant obligatoire la mise en bière ;
- que le décès est consécutif :
- à une maladie contagieuse ;
- à un accident de la route ;
- à un suicide.
Dans tous ces cas de figure, le don du corps à la science est parfaitement impossible.
Qu'advient-il des dépouilles ?
Une fois le décès survenu, les services de la faculté de médecine ont deux jours au maximum pour récupérer la dépouille.
Il faudra fournir plusieurs attestations pour effectuer le transfert :
- un certificat de décès ;
- un certificat de non contagion ;
- une déclaration préalable de transport.
Une fois réceptionnés, les corps font l'objet de plusieurs analyses. Ils sont ensuite soit embaumés soit congelés, afin d'assurer leur conservation en vue d'une utilisation ultérieure.
Ils servent selon les besoins, par exemple pour des cours d'anatomie, de chirurgie, des entraînements pour la suture et les actes opératoires. Après utilisation, les corps sont soit inhumés soit incinérés.
Il est rare qu'on rende les cendres aux familles, mais certaines facultés le font, il faut s'en informer en amont. La plupart du temps, les corps sont crématisés anonymement et leurs cendres dispersées au jardin du souvenir.
Un délai de plusieurs semaines (voire plusieurs mois ou années), peut s'écouler entre le don du corps et l'incinération.
Liste des facultés de dons du corps
| AMIENS Faculté de médecine,
| ANGERS Faculté de médecine,
| BESANÇON Faculté de médecine,
| BORDEAUX Faculté de médecine,
|
| BREST 22, rue Camille Desmoulins 29279 Brest tél. : 02 98 01 64 26 | CAEN Faculté de médecine,
| CLERMONT-FERRAND Faculté de médecine,
| DIJON Faculté de médecine,
|
| GRENOBLE Faculté de médecine,
| LILLE Faculté de médecine,
| LIMOGES Faculté de médecine,
| LYON Faculté de médecine,
|
| MARSEILLE Service Commun des Corps Donnés à la Science
| MONTPELLIER Faculté de médecine,
| VANDOEUVRE LES NANCY Faculté de médecine,
| NANTES Faculté de médecine,
|
| NÎMES Faculté de médecine,
| PARIS Ecole de Chirurgie de
| PARIS Faculté de médecine,
| NICE Faculté de médecine,
|
| POITIERS Faculté de Médecine
| REIMS Faculté de médecine,
| RENNES Faculté de médecine,
| ROUEN Faculté de médecine,
|
| SAINT-ETIENNE Faculté de Médecine Jacques Lisfranc
| STRASBOURG Faculté de médecine,
| TOULOUSE Faculté de médecine,
| TOURS Faculté de médecine,
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